RIABITARE
LA CITTÀ DI
CATANIA
DA FRATELLI
Cari cittadini e pellegrini, i
santi abitano le nostre città: non sono dei personaggi che
ogni
tanto fanno capolino per prendersi qualche
ovazione e qualche
applauso.
Dal 1126 le reliquie di
sant’Agata,
nel sacello della Cattedrale,
sono accanto ai cittadini che la riconoscono come sorella
nella fede e testimone di quel Signore che dona agli inermi
la forza del martirio. Non è una
semplice
statua preziosa quella di sant’Agata,
ma il busto reliquiario che il mio predecessore, il
vescovo Maurizio,
fece realizzare
nel 1376:
lì ci sono
le spoglie di una donna che non è un mito
o
una leggenda,
ma una martire che insieme alle donne e
agli
uomini
che
non hanno
barattato
con
privilegi
la loro fede in Cristo, sono rimasti semplicemente fedeli
alle loro scelte.
Dal 1126
sant’Agata “abita” con la sua città
e le ispira fede e forza; le ha permesso di superare momenti
gravi
di crisi e ha fatto sì che si potesse sempre rialzare
e ricostruire.
Davvero lei è la donna forte davanti
alla quale uomini e donne, persone di ogni età, di ogni
condizione sociale, con il sacco o senza
sacco, si affidano
con fiducia a Dio
e la sentono loro concittadina. Sono i poveri coloro che
ricorrono
a lei
con maggiore fiducia;
sono le
donne
violate
nella loro dignità
che
la
vedono
come
colei
che può capirle;
coloro che
lottano
per la giustizia
vedono in lei l’emblema
della fortezza.
SANT’AGATA
E I SANTI
CI INSEGNANO AD ABITARE LA CITTÀ
ogni luogo
e riguardano emarginazione e povertà di ogni tipo.
Con lo stesso papa,
sogniamo che le
distanze tra i luoghi del ricco epulone e quelli del povero
Lazzaro siano superate. Così ci invita a
sognare papa
Francesco:
«Come
sono belle le città che superano la sfiducia malsana e
integrano i
differenti, e che fanno di tale integrazione un nuovo
fattore di sviluppo! Come sono belle le città
che, anche nel loro disegno architettonico, sono piene di
spazi che collegano, mettono in relazione,
favoriscono il riconoscimento dell’altro!»
(EVANGELII
GAUDIUM,
210):
queste sono le
grandi sfide
di
ogni
cittadino
e della politica. Mentre come Chiesa di Catania diciamo
tutta la volontà
di
collaborare con l’Amministrazione
Comunale,
con lo Stato, e con tutto il mondo dell’Università e
della
Scuola
perché
siano superati i divari che a volte vedono la nostra città
in vetta a tristi primati,
come la dispersione scolastica, vogliamo indicare un modello
di vita per non fuggire
dalla nostra
realtà,
per riabitare Catania in modo nuovo. Questo modello deve far
fronte alla fuga e alla
rassegnazione
di chi dice:
«Siamo
fatti così, non si può
cambiare!».
È la cattiva
narrazione
sulla
quale tanti si
soffermano, e che fa dire al massimo:
«Cambiare
tutto per non cambiare
niente».
Quando diciamo «Padre», riconosciamo che Dio ha quel volto
misericordioso che ci ha
rivelato suo
Figlio
Gesù; quando
aggiungiamo «Nostro» siamo come chiamati a guardarci attorno
e
a scoprire che gli altri, tutti, proprio tutti, sono
fratelli.
Afferma papa Francesco: «Neppure
l’uguaglianza si ottiene definendo in astratto che “tutti
gli esseri umani sono uguali”, bensì è il
risultato della coltivazione consapevole e pedagogica della
fraternità. Coloro che sono capaci
solamente
di essere soci, creano mondi chiusi […]. La mera somma degli
interessi individuali non è
in grado di generare un mondo migliore per l’umanità» (FRATELLI
TUTTI,
104-105).
Un popolo vivo, dinamico e con un futuro rimane costantemente
aperto a nuove sintesi assumendo
in sé ciò che è diverso» (FRATELLI
TUTTI,
159-160).
Perciò riscopriamoci
popolo che costruisce la
sua
città attraverso un “noi” comunitario; partecipiamo alla cura
delle nuove generazioni, dei vostri
figli. Che frequentino la scuola, ve lo ripeto ancora! Che
frequentino scuole che assicurino loro
lavoro, in una città nella quale si sta investendo sulle nuove
tecnologie. Partecipiamo a renderla
bella e dignitosa, perché Catania è città da abitare, nella
quale accogliere pellegrini e turisti, nella
quale integrare immigrati. Abitiamola tenendola pulita,
rendendola più bella a partire dal nostro
quartiere, e sentiamo che alcune zone a lungo tralasciate sono
parte della nostra città e non vanno
cancellate,
ma rigenerate. Il volto di Agata ci chiede di abitare la sua e
nostra città con amore,
con
quella carità che «è al cuore di ogni vita sociale sana e
aperta» (FRATELLI
TUTTI,
184). La carità non
è solo un atto di elemosina, ma si esprime in un’amicizia e una
solidarietà da vivere nella nostra
città. Si tratta di cambiare passo, di uscire da diffidenze e
forse anche da tanti modi di fare,
nascosti
e “sottobanco”. Le persone che agiscono
con amore nella città,
papa Francesco li chiama «poeti
sociali, cioè seminatori di cambiamento, promotori di un
processo in cui convergono milioni di
piccole e grandi azioni concatenate in modo creativo, come in
una poesia» (FRATELLI
TUTTI,
144).
Sant’Agata è vissuta da sorella dei poveri a Catania, non è
fuggita dal pericolo in quel
febbraio del 251,
e da allora ha scritto il primo rigo della poesia vera di questa
città.
di V. Giusto Forse è nata a Catania, forse a Palermo. Forse è vissuta al tempo delle persecuzioni dell'imperatore Decio (249-251), forse all'epoca delle persecuzioni di Diocleziano e Massimiano nel 303-4. Subì il martirio all'epoca di Quinziano, proconsole della Sicilia. Incerte sono le notizie sulla vita di una delle più note sante di Sicilia, ma, nonostante tutto, il suo culto è molto diffuso e profondo.
Agata, che si era votata interamente alla castità e all'amore per il Cristo, gli rispose che l'avrebbe sposato solo dopo aver completato la tessitura di una tela, che, però, andava disfacendo di notte, come la mitica Penelope. Senonchè Quintiano scoprì l'inganno e minacciò di avviarla alla prostituzione se non avesse ripudiato la sua religione. Ma Agata, forte della sua fede in Cristo, non cedette alle minacce, rendendo Quintiano ancora più furioso. Questi, infatti, la fece prima fustigare e poi la sottopose ad indicibili torture, che culminarono nell'asportazione di un seno con una tenaglia infuocata. Si dice che durante la sua prigionia venne a farle visita San Pietro, che la guarì dalle piaghe e le ridonò tutto l'ardore e l'amore in Cristo. Sempre più infuriato, Quintiano, ordinò che la si facesse rotolare su un tappeto di carboni ardenti. Dopo il supplizio del fuoco Agata fu riportata in carcere e morì. Quintiano, inseguito dal popolo che voleva lapidarlo, giunto sulle sponde del Simeto, fu disarcionato da cavallo e annegò nel fiume. La tradizione vuole che proprio mentre la santa moriva, la Città di Catania vennisse scossa da un tremendo terremoto. L'anno seguente, nel giorno dell'anniversario della sua morte, un'eruzione dell'Etna minacciava la Città e i catanesi, invocando la protezione di Sant'Agata, trasportarono sul fronte lavico il suo velo, che oggi è conservato nella cattedrale di Catania, e, miracolosamente, la lava si fermò. Nel 1040 il corpo della Santa fu trafugato e portato a Costantinopoli, ma venne successivamente riportato in Sicilia. Il culto della Santa è oggi diffuso in tutta Italia, ma a Catania è intensamente e profondamente sentito. Qui vi sono parecchie chiese dedicate alla Santa, ma quella più bella e più grande è certamente il Duomo. Ogni anno, dal 3 al 5 febbraio, Catania celebra la sua "Santuzza" con solenni festeggiamenti, che attirano in questa bella e accogliente città centinaia di migliaia di persone, molte delle quali sono semplici turisti o curiosi, ma la maggior parte delle quali sono fedeli della Santa, accorsi alla sua festa per ringraziarla di qualche grazia ricevuta, per ottenerne qualcuna, o, semplicemente, per invocarne la protezione. Questa festa è un misto di fede e di folclore ed è un grande spettacolo poter ammirare le lunghe e sfavillanti luminarie di luci multicolori con cui vengono addobbate strade e chiese, i fantasmagorici spettacoli pirotecnici, le solenni processioni, i cortei storici e, soprattutto, poter respirare l'atmosfera di misticità, di religiosità mista a forme quasi di paganesimo che la circonda.
IL MIRACOLO DEL VELO Era trascorso un anno esatto dal martirio quando l'Etna minacciò di distruggere Catania con un'inarrestabile e spaventosa colata lavica. Soltanto nel momento di maggiore sconforto qualcuno si ricordò dell'iscrizione sulla tavoletta di marmo con cui l'angelo aveva promesso aiuto alla città di Catania, patria di Agata. Così i catanesi, delicatamente e con grande devozione, presero il velo rosso poggiato sul sarcofago della santa e, tra preghiere e invocazioni, lo portarono in processione dinanzi al fronte della colata. Il fiume di magma infuocato si arrestò per miracolo, lasciando incolumi gli abitanti e intatte le case dei villaggi ai fianchi del vulcano. Fu un tripudio: lodi, celebrazioni, inni di ringraziamento. Proprio in seguito a questo evento Agata fu proclamata santa.
opo questo primo miracolo la fama di sant'Agata si diffuse rapidamente in tutta l'isola e da lì a poco si propagò oltre lo stretto di Messina. La sua tomba, venerata in una cappelletta nei pressi del luogo del martirio, divenne meta di numerosi pellegrinaggi. Il suo nome venne in seguito inserito nel canone della messa e, fino alla recente riforma del concilio Vaticano Il, era pronunciato ogni giorno dai sacerdoti in testa all'elenco delle sante martiri ricordate dalla Chiesa. Con quel primo miracolo ottenuto per intercessione di sant'Agata, Catania legò in maniera indissolubile il suo nome e il suo destino alla potente concittadina, che allora seppe salvare la città dalla furia distruttrice dell'Etna e in seguito l'avrebbe salvata ancora molte altre volte da diversi nemici.
SANT'AGATA SALVATRICE DI CATANIA
Gli avvenimenti più importanti che hanno riguardato la città di Catania sono legati a sant'Agata: eruzioni, terremoti, assedi, malattie, forze terribili e devastanti, eventi paurosi di fronte ai quali gli uomini si rivelano impotenti. Ma i catanesi, fiduciosi nella promessa scritta sulla tavoletta che l'angelo consegnò alla città, hanno invocato l'aiuto della santa concittadina e hanno ottenuto sempre la sua protezione. Per più di quindici volte, dal 252 al 1886, Catania è stata salvata dalla distruzione della lava. Ed è poi stata preservata nel 535 dagli Ostrogoti, nel 1231 dall'ira di Federico Il, nel 1575 e nel 1743 dalla peste. Ma chi può contare le grazie ricevute in più di diciassette secoli dai catanesi e da quanti in tutto il mondo cristiano si sono affidati a lei?
La liberazione dall'eccidio Il 25 luglio 1127 i Mori presero d'assedio le coste siciliane. Dove approdavano erano stragi, massacri e rapine. Quando stavano per assalire la costa catanese, gli abitanti della città ricorsero all'intercessione di sant'Agata e la grazia non tardò: Catania fu risparmiata da quel flagello. Un altro episodio ha dimostrato ancora una volta che la città ai piedi dell'Etna ha sempre goduto della vigile protezione di sant'Agata. Nel 1231 Federico il di Svevia era giunto in Sicilia per assoggettarla. Molte città si ammutinarono e Catania fu tra queste. Federico Il furente ne ordinò la distruzione, ma i catanesi ottennero che, prima dell'esecuzione di quello sterminio, in cattedrale venisse celebrata l'ultima messa, alla quale presenziò lo stesso Federico Il. Fu durante quella funzione che il re svevo, sulle pagine del suo breviario, lesse una frase, comparsa miracolosamente, che gli suonò come un pericoloso avvertimento: «Non offendere la patria di Agata perché ella vendica le ingiurie». Immediatamente abbandonò il progetto di distruzione, revocò l'editto e si accontentò soltanto che il popolo passasse sotto due spade incrociate, pendenti da un arco eretto in mezzo alla città. A Federico bastò un atto di sottomissione e lasciò incolumi i cittadini e Catania, salvata per l'intercessione della Madonna delle Grazie e di sant'Agata. La città ricorda questo evento con un bassorilievo di marmo che si trova oggi all'ingresso del Palazzo comunale e raffigura Agata, seduta su un trono come una vera regina, che calpesta il volto barbuto di Federico Il di Svevia.
Condividere la devozione con chi da sempre rende unica la festa della nostra Sant’Aituzza è un'emozione indimenticabile. Le nostre Candelore rappresentano la nostra storia, le nostre radici, il senso di appartenenza alla nostra città, in una parola: il nostro essere catanesi. Manca poco, ormai. Cittadini, viva Sant’Agata!
La lava e i terremoti Nel 1169 un terremoto fece da preludio a una tremenda eruzione. Un fiume di lava, scorrendo per i pendii dell'Etna e allargandosi per le campagne, distruggeva ogni cosa al suo passare e avanzava inarrestabile verso la città. Ma, come era avvenuto un anno dopo la morte di sant'Agata, una processione col sacro velo bloccò il fiume di lava. Miracoli simili i catanesi li ottennero anche nel 1239, nel 1381, nel 1408, nel 1444, nel 1536, nel 1567 e nel 1635. Ma l'eruzione più disastrosa avvenne nel 1669: una serie di bocche si aprirono lungo i fianchi del vulcano, che eruttò lava e lapilli per sessantotto giorni. La lava distrusse molti centri abitati e giunse fino in città, circondando il fossato del Castello Ursino. Nella sacrestia della cattedrale un affresco, realizzato dieci anni dopo l'eruzione da chi aveva vissuto in prima persona quei tragici momenti, descrive le scene quasi apocalittiche di quella eruzione. Quando il magma era giunto a una distanza di trecento metri dal duomo, miracolosamente scansò i luoghi in cui sant'Agata era stata imprigionata, aveva subito il martirio e dove poi era stata sepolta, per andare a scancarsi in mare e proseguire per più di tre chilometri. Sembrò chiara la volontà della santa catanese di salvare i luoghi che appartenevano alla sua storia e al suo culto. A quella terribile eruzione è legato anche un altro evento prodigioso: un affresco, che raffigurava sant'Agata in carcere, e che si trovava in un'edicola sulle mura della città, fu trasportato intatto dal fiume di lava per centinaia di metri. Ora quel dipinto si trova sull'altare maggiore della chiesa di Sant'Agata alle Sciare, a Catania. Dono di ringraziamento per aver salvato la città dalla distruzione totale è la grande lampada votiva d'argento che si trova al centro della cappella di sant'Agata nella cattedrale e che Carlo Il di Spagna volle offrire alla patrona della città. Nel 1693 un violento terremoto fece tremare Catania. Ci furono diciottomila morti. Nessuno dei novemila superstiti dopo la catastrofe voleva più ritornare in città. Catania sarebbe diventata una città fantasma se un delegato del vescovo, in processione con le reliquie di sant'Agata, non avesse supplicato il popolo a rimanere e a ricostruire la città. Nel 1886 una bocca eruttiva si era aperta a Nicolosi, un centro abitato alle pendici dell'Etna. Il beato cardinale Dusmet, il 24 maggio, portò in processione il velo di sant'Agata e, benché la processione si fosse fermata in un tratto in discesa, il magma lavico si arrestò immediatamente. In memoria dello straordinario miracolo, in quel punto sorge ora un piccolo altare.
La peste In più occasioni sant'Agata pose benigna la sua mano sulla città anche a protezione dalle epidemie. Nel 1576, quando la peste cominciò a diffondersi poco lontano da Catania, il senato pensò di ricorrere all'intercessione della patrona. Le reliquie furono portate in processione lungo le vie della città e, una volta giunte accanto agli ospedali dove erano ricoverati gli appestati, essi guarirono e nessuno fu più contagiato. I catanesi ottennero ùn altro segno di protezione nel 1743, quando una seconda ondata di peste stava per diffondersi da Messina anche a Catania. il miracolo ci fu anche stavolta: le reliquie furono portate in processione e la peste cessò. In ricordo di questo prodigio fu eretta, nella zona del porto, una colonna sormontata da una effigie di sant'Agata che schiaccia la testa di un mostro, simbolo della peste.
«Sugnu Catanisi e mi la vantu»
S. Agata fa riscoprire l'orgoglio «Sogno una festa che possa essere vissuta pienamente dalle famiglie: rispettiamo la legalità e gli orari» La Sicilia, 2 febbraio 2014
"Sugnu Catanisi e mi la vantu: lu fistinu ‘n Catania è spaventu! " scriveva qualche secolo fa il poeta illetterato Andrea Pappalardo parlando della festa di Sant'Agata. Sottolineando implicitamente, con l'orgoglio espresso per la grandiosità del fistinu, i tre giorni dedicati alla Patrona, che, allora come oggi, rappresentano un momento identitario di fondamentale importanza per chi vive all'ombra dell'Etna. A leggere quella poesia in ottave siciliane stupisce come l'intima essenza della festa non sia per nulla cambiata: la Santuzza viene descritta mentre "A caminari pi' lu chianu addrizza, camina a tempu e mai nun si strapazza" e "quannu fa la vutata di la chiazza" esalta i devoti: "Sant'Ajta ddà supra ‘i tanta autizza, pari ca cu' li manu a Cristu abbrazza".
Quando, a nove anni, io che sono cresciuto ma non nato a Catania, vidi per la prima volta la Festa, fui abbagliato dalla magnificenza dei fuochi artificio, che mi esaltò. Ma mi colpì soprattutto l'intensità delle emozioni dei devoti, la grandissima energia che si libera dal rapporto tra i Catanesi e quella Santa che è il nostro simbolo, la nostra bandiera: sembra sorriderci durante la processione e diventar triste quando questa si conclude e il Fercolo rientra in Cattedrale. Non vi è dubbio che, secondo il processo descritto da Emile Durkheim ne "Le forme elementari della vita religiosa", Sant'Agata è per noi catanesi un totem, parola derivata, nella lingua ojibwa degli indiani d'America, dall'etimo ototemam, ossia "questa persone è del mio gruppo".
Identità, appunto. La festa di Sant'Agata è Catania. È nel nostro patrimonio genetico e unisce tutti: i nuovi catanesi e quelli che lo sono da generazioni, i giovani e gli anziani, gli abitanti dei quartieri periferici e quelli delle zone del centro, i circoli nobili e gli ambienti popolari. Persino i credenti e i non credenti. In questa festa convivono vizi e virtù di noi Catanesi, così diversi tra di noi eppure così simili, riconoscibili come Comunità. E Comunità ci dichiariamo in questi tre giorni di "Tutti divoti tutti! ", "Cettu, cettu! " e "Citatini, evviva Sant'Ajta! ", esprimendo noi stessi, presentandoci al mondo. Sì, al mondo: non scordiamo che quella di Sant'Agata spesso viene indicata come la terza festa per numero di partecipanti dell'intera Cristianità. Il colpo d'occhio lo conferma: migliaia di devoti con indosso un camicione per ricordare il rientro notturno, nel 1126, delle spoglie della Santa, e tantissime altre - è stato calcolato che oltre un milione di persone assistano ogni anno alla festa - a far da figuranti a questa spettacolare manifestazione capace di soddisfare il gusto della grandiosità dei Catanesi. Anch'io "sugnu Catanisi e mi la vantu", sono orgoglioso delle feste agatine.
Ma magari le vorrei più
ordinate. Ecco, se i miei concittadini me lo consentono, visto
che mi hanno dato mandato di rappresentarli, vorrei spiegare in
cosa vorrei diversa la Festa di Sant'Agata. Innanzitutto nel rispetto della legalità, che è tornato a essere ormai da diversi anni, il principale problema di una città a poco a poco imbarbaritasi. In questo, credo sia stato fatto un piccolo passo in avanti con la decisione di trasferire la Fiera di Sant'Agata dentro il Porto, un accesso privilegiato e vicino al centro cittadino, e di liberare la alcuni luoghi storici dalla presenza disordinata di ingombranti bancarelle. Sogno anche una festa di Sant'Agata che possa essere pienamente vissuta dalle famiglie: la sera del 5 febbraio riprenderemo la tradizione dei Fuochi del Borgo e senza spendere un euro in più. Ma per far sì che questo meraviglioso spettacolo pirotecnico possa essere ammirato anche dai bambini, occorre che si svolga in orari compatibili. Per questo spero che i devoti vogliano fare in modo che la processione giunga in piazza Cavour in un orario civile. Quella di quest'anno, poi, sarà una festa particolare per via della consegna della Candelora d'oro all'astronauta Luca Parmitano, che ha saputo portare la Sicilia, e Catania, in orbita. Le sue meravigliose foto dallo spazio dell'Etna in eruzione, della Sicilia illuminata, di notte - e la più luminosa era la nostra città metropolitana - hanno fatto il giro del mondo, tra i milioni di followers di Parmitano. Il quale, in una recente lettera alle figlie, Sara e Maia, ha scritto: "Il mondo è incredibilmente bello. Forse avevo dimenticato, ma ho visto da lontano, ora ho la prova" e ha aggiunto che, questo mondo - e il discorso vale anche per la nostra città - "contiene qualcosa di estremamente prezioso: il nostro futuro". Il messaggio di Parmitano, che su Twitter si firma Astro_Luca, è chiaro: il nostro domani lo costruiamo noi Catanesi, di noi Comunità, fatta da tutti coloro abitano qui. Come Luca Caviezel, giunto sotto il nostro vulcano dalla Svizzera e diventato portabandiera di una pasticceria catanese assurta a vera e propria arte e celebrata in tutto il mondo e persino dalla letteratura. Sono stato felice di avergli consegnato a Mastro Luca, come lo chiamano, la cittadinanza onoraria di Catania, dando con lui un ideale riconoscimento anche al lavoro di tantissimi pasticceri, rosticcieri e gelatieri catanesi, i veri inventori del cibo da strada che, nei giorni di Sant'Agata, trova la sua massima esaltazione. Ecco, Astro_Luca e Mastro Luca saranno, per ragioni diverse, i testimonial di quest'edizione della Festa di Sant'Agata che speriamo rappresenti per la Comunità catanese una svolta, che ci porti verso celebrazioni più sobrie e familiari, così come dev'essere. Se permettete, infine, chiuderei con una notazione personale. Sono emozionato all'idea di tornare a salire nuovamente, dopo quattordici anni, sulla carrozza del Senato. Ma il momento davvero più emozionante per me è quello in cui la mattina del 4, dopo avere tolto l'ultima "mandata" per aprire, avrò il privilegio davvero indimenticabile di entrare 'nt'a Cammaredda. E per qualche lungo intenso minuto, in assoluto silenzio, assistere alla sua "vestizione". Guardarla da vicino. Affidarle il tuo intimo sogno e coglierne il sorriso. E in quel momento più che mai "Sugnu Catanisi e mi la vantu! ".
LA FESTA DI UNA VOLTA (collezione Franz Cannizzo)
Dedicato a Sant’AJITA* martire catanese (di Santo Catarame)
Tantissimi furono i cristiani siciliani e in particolare catanesi perseguitati da funzionari dell’Impero Romano intorno al 250 d.c. Consoli come Quinziano, il giustiziere della “Santuzza”, non erano rari in quel tempo di Lotta al Cristianesimo, religione non sempre tollerata, spesso e volentieri sottoposta a rappresaglie dure. E’ intuitivo credere che giovani fanciulle cristiane attirassero, in particolar modo, i detentori del potere. In tutti i tempi chi ha il potere cerca d’abusarne ed è facile tentare di abusare di una giovane donna bella e priva di difesa, rea di “lesa maestà.” Inutile perdersi nel pro e contro la storia della vita e martirio di Santaituzza Bedda. Sturiusi d’ogni RISIMA*, si sono perduti tra il sacro e il profano…anzi, il pagano!
I catanesi stavano per
perdere la loro “patrona”, attorno al milleseicento, per colpa
dei soliti palermitani che: sporchi, brutti
I canonici di legno* di Catania presero subito.. fuoco, guidati, nella feroce difesa della natività d’Agata, dal prode dotto ecclesiastico Bernardo Colnago, che vinse la disputa, dinanzi ai tribunali vaticani, senza appello!
Purtroppo la vita non è semplice, al solito, struriusi e altri sturiusi non hanno dato pace ad Agata, ch’è stata considerata anche erede del culto di Demetra, Atena, e soprattutto Iside. Del culto della dea Iside i catanesi erano seguaci fanatici da tempi remotissimi. L’obelisco di Piazza Duomo sopra la famosissima statua di pietra dell’elefante, è un obelisco egiziano con scritti e forse preghiere, indirizzate alla dea, appunto, Iside, sposa egiziana del dio Osiride. Gli isidei erano vestiti di bianco e gridavano: “cives vivat isis”, che oggi equivale al nostro “cittadini e viva Santajita” Storici dei “culti e miti dell’antica Sicilia”, come il famoso prof. Emanuele Ciaceri, hanno sostenuto in diversi scritti , che il culto religioso di Agata, nelle sue manifestazioni folkloriche e più popolari , non è altro che la trasposizione cristiana della religione pagana propria dell’antico Egitto, cioè la religione di Iside e Osiride. Affermazioni contestate sempre dagli studiosi di scuola religiosissima apologetica, come monsignor Salvatore Romeo, che, non hanno mai creduto ad una sola parola del professore Ciaceri. Emanuele Ciaceri insegnava nell’università di Catania fino ai primi del novecento, era stimato ed approfondito studioso di culti religiosi antichi, molti scritti, in merito, si trovano nella rivista dell’Archivio storico di Catania. La “calata da marina”* con cui iniziano i festeggiamenti del 4 febbraio, è un rito di “calata”, appunto, della nave verso le acque dello Jonio, di una grande barca, come la divinità orientale Iside, idolo della gente di mare. Una calata simile avveniva, per Iside, nelle acque della città di Corinto.
Iside era molto amata dalla gente di mare e il culto molto diffuso nell’Italia meridionale. In tempi antichi non molto lontani, la vara o fercolo di Sant’Ajita era, appunto, a forma di nave. Vara-barcone ormai scomparsa, ma che in antiche fotografie ancora si può vedere ed ammirare. (per esempio nel libro pubblicato nel 1922 e scritto da monsignor Salvatore Romeo) La vara a barca era molto simile alla vara di Santa Rosalia che, fino ad oggi, nella festa di luglio, gira per Palermo con la statua della santa palermitana. I minnuzzi di santajituzza* sarebbero il relitto di una cerimonia che facevano i sacerdoti isidei Portando, durante la festa, una coppa a forma di seno di donna, pieno di latte, simbolo di fertilità, latte che era regalato copiosamente al popolo dei fedeli pagani.
Non possiamo scrivere: ai posteri l’ardua sentenza, perché questi studi storici, antropologici o demopsicologici non sono stati continuati ed approfonditi e oggi nessun studioso, ci s’ammisca*. La fede e la devozione a Sant’Agata è straordinariamente importante, se solo si contano non solo i numerosi fedeli e le numerosissime chiese intitolate a Sant’Agata e sparse per il mondo. Oltre che in Sicilia, si trovano chiese cattoliche dedicate a Sant’Agata in: Ancona, Ravenna, Roma, Malta, San Marino, Cremona, Bologna, Vercelli (Santhia), Bergamo (Martirengo), Como. L’elencazione non è completa e dovrebbe comprendere anche chiese cattoliche ubicate all’estero e, in particolare, nell’america del sud. In questi tempi di televisione dove l’informazione è preparata per metterci nel sacco,
è molto meglio entrare nel
sacco che indossano i devoti di Santaituzza.
Spegniamo il televisore, anzi: buttiamo a mare i televisori senza pietà! Avviso Sacro Tutti a vedere la grandiosa Festa barocca di febbraio, che prevede: 1) A calata da marina; 2) Acchianata* dei cappuccini; 3) Acchianata di via San Giuliano; 4) ..u suspiru*.. delle monache benedettine; 5) i vastunati o scuru* e di notti e notti fra i fedeli del rione cappuccini e i fedeli dell’angelo custode, …arbitro padre TIGNA! Con disfida finale in via Alonzo e Consoli (dove in tempi cavallereschi si facevano i duelli rusticani a Catania) 6) annacata ddè cannalori; 7) arriccogliuta taddi* e relativo incazzamento dell’arciprete don Ajulidda Janca* della diocesi di Centorbi* masculi mangiativi i minni…fimmini i sfingiuni*….olivetti e magari …i viscotti ccà liffia*…nsumma addivittivi e lasciate solo in TV il presentatore Cocuzza che sebbene catanisi pari npocu nciucciatu di pipiritani*… Cittadini evviva SANT’AJITA! Nihil obstat quominus imprimatur, Magoo, censor ecclesiaticus.
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*Traduzione di alcuni termini da lingua madre (siciliano) in lingua figlia (italiano) sturiusi d’ogni risima=studiosi di diverse materie; allisciarici a mutria= schiaffeggiare in viso; canonici di legno= modo di dire siciliano per indicare tempi remoti; calata da marina=discesa verso il mare; minnuzzi di santajituzza=seni di Sant’Agata; s’ammisca=s’intromette; acchianata=salita; suspiru ddè monichi=canto delle monache benedettine al passaggio della processione; vastunati o scuru=botte da orbi, arricogliuta taddi=ritornare tardi; Ajulidda Janca=frate religioso(diz.Camilleri) Centorbi=Centuripe masculi mangiativi i minni..fimmini i sfingiuni=uomini e donne mangiate i dolci tipici della festa; viscotti ccà liffia=biscotti con crosta di zucchero(diz.Piccitto) nciucciatu di pipiritani=tutto preso da meretrici.
VISITA PASTORALE
A CATANIA E SIRACUSA
Catania - Sabato, 5 novembre 1994
Oggi, lo stesso mistero si
rivela come fonte di vita immortale per la Serva di Dio
Maddalena Morano, che ho la gioia di elevare all’onore degli
altari nella città in cui per tanti anni ha svolto la sua
attività di formazione cristiana della gioventù. In tal modo la
nuova Beata, che consacrò totalmente la sua vita a Cristo, potrà
rendergli testimonianza di generazione in generazione. Essa
viene oggi inscritta nel Libro della vita, affinché tutto il
popolo di Dio, peregrinante in questa antichissima culla della
cultura greca e romana, possa leggervi la verità sulla
giustificazione in Cristo.
Saluto, in particolare, il vostro Arcivescovo, Mons. Luigi
Bommarito, che ringrazio per le calde parole poc’anzi rivoltemi,
descrivendo la ricchezza e gli impegni della Comunità
ecclesiale. Con lui saluto il Cardinale Pappalardo e tutti i
Vescovi siciliani presenti a questa celebrazione, con uno
speciale, affettuoso pensiero per Mons. Ignazio Cannavò,
Arcivescovo di Messina-Lipari-Santa Lucia del Mela, che ricorda
il 50 anniversario della sua Ordinazione sacerdotale. Con gioia
accolgo tutti i sacerdoti che oggi concelebrano questa
Eucaristia. Accolgo i Religiosi, come anche le Religiose che
sempre sono la maggioranza. Accolgo con gioia i laici
dell’intera Diocesi catanese. Amen!
Fede e coraggio la forza di Agata donna e cristianaLa Sicilia, 2 Febbraio 2013
Di recente qualcuno ha
elaborato un progetto per ricostruire la vita di sant'Agata
dalla nascita alla fanciullezza. Nei giorni scorsi è giunto
in libreria un testo per raccontare ai bambini la storia di
sant'Agata, con dettagli sui primi anni di vita, sulla
famiglia di appartenenza e sul suo ruolo nella comunità
cristiana. Su quale documentazione si fondano simili
ricostruzioni? Cosa ci è possibile sapere della vita di
Agata prima del martirio? Nel caso di sant'Agata, come per
diversi altri martiri e santi coevi e di secoli successivi,
bisogna evitare di trasferire al passato ciò che appartiene
al presente e che il passato non ha conosciuto. Nel terzo
secolo si ricevevano i sacramenti dell'iniziazione
cristiana, non c'erano le parrocchie e non si faceva il
catechismo come lo intendiamo oggi.
Il campione catanese di Rugby, Lo Cicero, dietro la Vara
Maina, il «numero uno»
Sta sempre un passo dietro i
sindaci, ma è lui il «numero uno» della festa di Sant'Agata. E Luigi
Maina lo è da sessantuno anni. Da quando cioè si occupa, già
dall'autunno, di preparare minuziosamente quel programma della festa
che poi, prima di Natale, nel corso di un codificato evento che si
svolge in arcivescovado legge - e sono pagine su pagine - tutto d'un
fiato. Della festa il commendatore Maina è rigido custode e fedele amante. Non poteva esserci decisione migliore di quella presa l'anno scorso di conferire proprio a lui la «Candelora d'oro», il più alto riconoscimento cittadino dallo stesso Maina creato poco più di dieci anni fa proprio per sottolineare il ruolo importante che ha l'«agatitudine» nel dna dei catanesi. Maina conosce il culto di Sant'Agata meglio di chiunque altro. Per questo ogni anno si affanna perchè «mutata mutandis», la festa rimanga sempre uguale, codificata una volta per tutte da quel cerimoniale che don Alvaro Paternò mise nero su bianco nel Quattrocento. Ed è per questo, come un genitore accecato dal troppo amore, che il presidente delle celebrazioni, - giustifica le esuberanze dei devoti; anche se ci tiene a distinguere fra la «festa» e le sue deviazioni. «I ceroni accesi? - spiega spesso - ma è un usanza che risale a qualche decina di anni fa, non c'entra niente con la storia della festa.. ». Agata per lui è fede e storia, cultura e storia patria, folklore e amore. E tutto ciò che riguarda la festa va trattato con rispetto e con affetto: dalla tv straniera che chiede di riprendere la processione, ai devoti dei quartieri popolari che «trattengono» le candelore, agli studiosi che fanno domande, a chi vuole i fuochi in piazza e a chi no.
Di nuovo, in tanti anni, il presidente delle celebrazioni si è concesso veramente poco, resistendo a quanti volevano cambiare (ampliare) il percorso della festa e anche alle nuove candelore. Forse, è la «sera del tre» a essere stata la più rivoluzionata. Aprendo un poco il ricevimento in Comune, prima riservato alle autorità in abito da sera e facendo precedere le Cantate tradizionali in onore di Agata dall'«inno laico» di Castiglia «Catania figghiozza d'o patri eternu». Forse, perchè la festa non è ancora cominciata. La Sicilia, 2 febbraio 2014 Rossella Jannello
Candelora d'oro: riconoscimento 2018 a Rosario Fiorello Il popolare show man, nato nel 1960 a Catania, riceverà il premio venerdì 2 febbraio, alle 20, durante una cerimonia nella Corte di Palazzo degli elefanti, alla presenza di autorità civili, religiose e militari
"Con Rosario Fiorello quest'anno intendiamo
premiare l'intraprendenza, l'ironia - e l'autoironia - del Catanese,
del Siciliano che riesce a esaltare le proprie naturali doti fino a
raggiungere l'eccellenza e, senza timori reverenziali, è capace di
confrontarsi, alla pari, con autentici mostri sacri, in questo caso
dello spettacolo internazionale". Lo ha detto il sindaco di Catania
Il popolare show man, nato nel 1960 a Catania, riceverà il premio venerdì 2 febbraio, alle 20, durante una cerimonia nella Corte di Palazzo degli elefanti, alla presenza di autorità civili, religiose e militari. Prima della consegna il sindaco Enzo Bianco e l'arcivescovo monsignor Salvatore Gristina procederanno alla rituale accensione della lampada votiva in onore di Sant'Agata. Subito dopo, in piazza Duomo, ci sarà il tradizionale omaggio floreale a Sant'Agata da parte dei vigili del fuoco. Seguirà uno spettacolo con video proiezione sulla facciata di Palazzo dei Chierici a cura di Fabrizio Villa e i fuochi barocchi. Al termine prenderà il via la Notte dei Musei e del Commercio, con i luoghi della cultura e i negozi del centro storico aperti. Lo scorso anno la Candelora d'oro era andata ai Volontari di Catania ed era stata ritirata da Salvo Consoli, nel 2016 alla campionessa del Mondo di spada e olimpionica Rossella Fiamingo, nel 2015 al medico di Emergency Fabrizio Pulvirenti e nel 2014 all'astronauta Luca Parmitano. Nel palmares del premio, la cui prima edizione risale al 1998, troviamo, tra gli altri, i nomi dell'attore Turi Ferro, del giornalista Igor Man, dello scrittore Pietrangelo Buttafuoco, dell'ex ministro Anna Maria Cancellieri, di monsignor Luigi Bommarito e dell'economista Pietro Barcellona. http://www.cataniatoday.it/cronaca/fiorello-candelora-d-oro-sant-agata-25-gennaio-2018.html
Sant’Agata 2019, Salvatore Aranzulla Candelora d’oro
l sindaco di Catania Salvo Pogliese ha reso noto il nome della personalità a cui consegnerà la Candelora d'oro 2019, la più alta onorificenza della città: Salvatore Aranzulla, il catanese di Mirabella Imbaccari che a soli 28 anni è considerato il “genio” italiano di Internet, fondatore di uno dei siti più visitati d’Italia, punto di riferimento per le giovani generazioni che utilizzano il digitale e navigano nella rete.
"Quella di Salvatore Aranzulla - ha detto il
sindaco Pogliese- è una scelta di campo che guarda al futuro, un
riconoscimento ai valori positivi della conoscenza e
dell’innovazione come proiezione di speranza e di cambiamento. Un
esempio per tutte le rag Considerato il più autorevole e conosciuto divulgatore informatico in Italia, con 9 milioni di lettori e 20 milioni di pagine viste al mese, Aranzulla ha fondato un’impresa che gestisce il sito che porta il suo nome, cliccatissimo perchè con un linguaggio tecnico ma semplice, in termini comprensibili per tutti, offre una risposta ai quesiti più frequenti,. Ha anche pubblicato una serie di libri ed approfondimenti per Mondadori Informatica e il libro “Il metodo Aranzulla” in cui si racconta professionalmente, da mesi un successo editoriale nelle librerie italiane. La XXI cerimonia di conferimento della Candelora d'oro si svolgerà nella corte del Municipio di Catania, alla presenza di autorità civili, religiose e militari, sabato 2 febbraio alle ore 20, nella serata che dà il via ai momenti più intensi dei festeggiamenti di Sant'Agata, con l'omaggio floreale a Sant'Agata da parte dei Vigili del Fuoco. Prima della consegna dell’ambita onorificenza della Candelora d’Oro, il Sindaco Salvo Pogliese e l'arcivescovo di Catania monsignor Salvatore Gristina, procederanno alla rituale accensione della lampada votiva in onore della Santa Patrona.
Dallo spazio alla «Candelora d'oro» Luca Parmitano, il devoto... in orbita «Onorato di ricevere il premio. Sono molto affezionato a S. Agata: quando ero bambino i miei mi portavano a vedere i fuochi» La Sicilia, 2 febbraio 2014 - Agnese Virgillito
A Catania sono «tutti devoti tutti» di Sant'Agata. Lo è persino l'astronauta Luca Parmitano, catanese doc, protagonista indiscusso l'anno scorso della missione spaziale italiana «Volare». È lo stesso cosmonauta, rievocando le celebrazioni patronali cui ha partecipato sin da bambino, a definirsi legato alla «Santuzza». Nato sì a Paternò ma cresciuto nel capoluogo etneo sino alla maggiore età, è devoto a Sant'Agata, vergine e martire che ha portato nel suo cuore anche nello spazio quando lo scorso anno - dal 28 maggio al 11 novembre - è andato a spasso nell'universo vivendo per 166 giorni in assenza di gravità e rischiando anche la vita in un'attività extraveicolare. Nonostante non si trovi più in orbita, ma sulla terra - negli Stati Uniti d'America ed esattamente a Houston - è impossibilitato a prendere parte ai festeggiamenti agatini. L'uomo che ha passeggiato tra le stelle, però, superando qualsiasi tipo di distanza, proprio alla vigilia delle celebrazioni patronali, è pronto, come il resto dei devoti, a esclamare: «Cittadini viva Sant'Agata». E lo fa attraverso una chiacchierata speciale col nostro quotidiano; giornale che ha sfogliato sin da adolescente e che ama leggere anche da lontano e a cui si rivolge spesso col desiderio di infondere, con le proprie parole, messaggi di speranza soprattutto ai giovani siciliani e ai devoti di Sant'Agata. Impegnato col lavoro nello Stato del Texas, dove vive con la famiglia, il trentasettenne maggiore dell'Agenzia Spaziale Europea ricorda i giorni della festa, lui che ha vissuto all'ombra del vulcano da quando ha frequentato la scuola materna sino al quarto anno del liceo scientifico «Galileo Galilei». Dai dolci tipici (i "cassateddi" e l'"alivetti") legati alla tradizione della Santa catanese, al fercolo trainato dai devoti che indossano un saio bianco (definito «sacco»), cinto da un cordone, e un copricapo nero («scuzzetta»). «Condivido questo riconoscimento con i catanesi che onorano la città»
Ha portato la Sicilia in orbita
per 166 giorni durante la missione spaziale "Volare" facendo più
promozione turistica lui di tanti governi regionali che si sono
succeduti negli ultimi decenni. Postando su Twitter le foto
dell'Isola vista dallo spazio e dell'Etna col suo lungo pennacchio
di cenere, ha fatto sì che tutti nel mondo ne parlassero.
L'astronauta Luca Parmitano, nato a Paternò ma cresciuto a Catania,
ha ricevuto ieri, collegato dal centro Nasa di Houston, la Candelora
d'oro, il riconoscimento più prestigioso che la città attribuisce a
un suo "figlio" distintosi, nel corso dell'ultimo anno, nelle
professioni, nelle scienze, nella cultura, nel volontariato, nello
sport. L'appuntamento per la cerimonia, nell'atrio di Palazzo degli Elefanti, era fissato alle 19,30. La via Etnea, la piazza Università e la piazza Duomo erano gremite di cittadini quasi fosse il pomeriggio del 5, quando il Fercolo di Sant'Agata viene portato fuori per iniziare il giro interno, il più atteso dei giorni di festa. A dare spettacolo, lungo la via Etnea, due candelore, quella del Circolo cittadino Sant'Agata e la Monsignor Ventimiglia della Cattedrale. In piazza Università, sotto la facciata del Municipio, e in piazza Duomo, sotto quella di Palazzo dei Chierici, erano montati due maxischermi sui quali scorrevano le immagini salienti della festa dell'anno scorso e sui quali sarebbe stato trasmesso in diretta il videocollegamento con Luca Parmitano, maggiore dell'Aeronautica militare, pilota collaudatore-sperimentatore e ingegnere di volo, medaglia d'argento al valore aeronautico. Alle 19,30 in punto, rullo di tamburi e squilli di trombe degli sbandieratori di Motta Sant'Anastasia per annunciare l'ingresso, nella Corte del Palazzo, del sindaco Enzo Bianco e delle altre autorità civili e militari della città. All'interno c'è tanta gente, tutta quella che è riuscita a entrare per godersi la cerimonia della consegna della Candelora d'oro. Qualcuno, anche tra le autorità, era convinto di trovarsi di fronte a Parmitano e, apprendendo del videocollegamento dagli Usa, ha storto un po' il naso dicendo che "la più importante cerimonia di premiazione che si svolge a Catania non può essere virtuale". Picchetto d'onore schierato, alle 19,55 nuovo rullo di tamburi per l'ingresso dell'arcivescovo Salvatore Gristina e del sindaco seguiti da uno stuolo di autorità. Sugli schermi c'è già il volto sorridente di Parmitano. Bianco lo ringrazia «per aver fatto conoscere Catania, la Sicilia e l'Etna nel mondo e per non aver mai dimenticato di essere siciliano. Lei ha parlato sempre con orgoglio della sua terra e ha esortato tutti a credere nel futuro, cambiando magari le prospettive di visuale, un po' come avviene dallo spazio. Lei riceve oggi questo prestigioso riconoscimento in maniera virtuale, ma sarà un piacere poterglielo consegnare di presenza nella prima occasione in cui si troverà a Catania. Grazie di cuore». Parmitano sorride e saluta con la mano. «Sono emozionatissimo - dice dal centro Nasa di Houston -. Avere un contatto come questo con quella che sento essere la mia città è davvero meraviglioso ed è altresì un onore. Vorrei condividere questo riconoscimento con i catanesi che vivono a Catania e con tutti i catanesi che vivono all'estero e che portano in alto il nome della loro terra. Ringrazio le autorità, il sindaco e tutti i presenti». Scatta un lungo applauso. Bianco richiama l'attenzione di Luca: «Ho qui accanto i suoi genitori. Hanno voluto essere presenti in questo momento così importante per la città e per il loro figlio». Parmitano sorride. «Ciao papà, ciao mamma, è bellissimo. Buona serata a tutti, buona domenica e viva Sant'Agata». Un altro applauso chiude il collegamento con il centro Nasa. Tocca all'arcivescovo accendere la lampada votiva che, nell'atrio di Palazzo degli Elefanti, resterà accesa per tutta la durata dei festeggiamenti agatini. La cerimonia è finita. La piazza Duomo continua però a essere gremita per l'omaggio floreale dei vigili del fuoco alla Patrona e per i fuochi d'artificio che saranno sparati di lì a poco. La festa è appena cominciata.
«Da molti anni ormai - confessa l'astronauta Luca Parmitano - non ho l'opportunità di rientrare a Catania per seguire i festeggiamenti, ma come tutti i catanesi sono molto affezionato a Sant'Agata. Ricordo la gioia con cui da bambino seguivo i miei genitori lungo la via Etnea sino in piazza Duomo per assistere ai giochi pirotecnici. Indimenticabile - prosegue il maggiore dell'Agenzia Spaziale Europea - il suono degli scoppi che rimbombava dentro il petto, le bancarelle dei venditori ambulanti, i profumi che si mescolavano nell'aria invernale. Il ricordo più forte, probabilmente, è quello della fluida, pulsante, marea di gente ai fianchi delle candelore e della Santa - conclude - con i bianchi fazzoletti sventolanti. Migliaia e migliaia di persone strette in un lento, candido, fiume umano». Non a caso è proprio Luca Parmitano quest'anno a ricevere «La Candelora d'Oro», il prestigioso premio giunto alla sua diciassettesima edizione, conferito alle più eminenti personalità etnee che si sono distinte nella propria carriera portando in alto il nome della città di Catania. E chi se non @astroluca (come in molti lo identificano per via del news network Twitter) che, con la missione italiana «Volare», ha portato Catania e l'Italia intera nello spazio? «Luca Parmitano è un orgoglio patriottico e non soltanto catanese - ha dichiarato il sindaco, Enzo Bianco, quando ha annunciato che avrebbe conferito il riconoscimento al maggiore dell'Esa - Mentre si trovava in orbita, infatti, non ha mai smesso di interagire con i suoi numerosissimi "followers", condividendo scatti fotografici che hanno immortalato una Sicilia e l'Etna mai viste prima d'ora, attirando l'attenzione di milioni di persone da ogni angolo della terra». «Sono molto onorato - ha ribadito Luca - del conferimento del premio, che considero prestigioso e che non avrei mai creduto di ricevere. Ringrazio quanti si sono adoperati per assegnarmelo». Con le sue parole, il suo entusiasmo, le sue foto di una luccicante Italia, ha divulgato messaggi di speranza per bambini ed adulti. E' già nella storia il militare italiano in orbita dalla primavera all'autunno; l'uomo che da Catania di strada ne ha percorsa tanto da compiere a bordo della Stazione spaziale internazionale (ISS) - la navicella "Soyuz" russa - quindici giri intorno alla terra ogni dì, donando al mondo - anche grazie ai social media - immagini suggestive del nostro pianeta che mai avremmo sognato di vedere da quaggiù. E' lui, l'"uomo dell'anno 2013", in tandem con Papa Francesco, che porta con sé l'attaccamento alla sua città, Catania, e alla sua terra, la Sicilia, insieme con i valori della famiglia e del bene comune. Di recente Luca Parmitano ha scritto una lettera indirizzata proprio alle sue due figliolette; a loro ha scritto fra l'altro che «il futuro, così come il mondo, non vi appartiene, ma è nelle vostre mani. È unico, ma non è mai uguale. Sembra infinito, ma è solo infinitamente fragile». Ed è anche in occasione dei festeggiamenti agatini che l'astronauta catanese rivolge un pensiero alle piccole Sara e Maia. «Mi dispiace - sottolinea - che né mia moglie né le mie due figlie abbiano mai potuto assistere allo straordinario spettacolo di una città intera che festeggia per le strade. Mi auguro che prima o poi possano ammirare lo splendore di una festa che vive di folklore e di fede». A proposito di fede, chissà se c'è stata l'intercessione di Sant'Agata in un incidente in volo che ha coinvolto l'allora capitano Parmitano quando, nel 2005, mentre volava dal Belgio sulla Manica, impattò con il suo aereo contro un grosso volatile. Luca, con l'abitacolo quasi distrutto dall'urto, riuscì comunque a riportare il velivolo a terra, rinunciando ad azionare il tasto dell'autoespulsione. Per questo episodio gli è stata riconosciuta la medaglia d'argento al valore aeronautico. Ora la «Candelora d'oro», una sorta di medaglia al valore dei catanesi doc.
«La fede è più forte del peso e della fatica»
Gianluca, la devozione in spalla. 130 chili di cera per dire grazie. Cominciò a portare 50 chili, poi 70, due volte 90, quindi 100 e l'anno scorso 125. La Sicilia, 2 febbraio 2014 - Eva Spampinato
Esprime la sua devozione in chili di cera e sudore e anche se, in tempi di ristrettezze economiche, quella torcia vuol dire ancora più sacrifici durante tutto l'anno, lui non può rinunciarci. Non è mai venuto meno a quella promessa pronunciata più di dieci anni fa. Un voto a Sant'Agata arrivato a pesare 130 chili. «Tutti portati in spalla da solo», precisa Gianluca D'Arrigo, 30 anni, sposato con Lucia, due figli di 4 e 14 anni e una fede incrollabile. «Tutto è iniziato quando avevo 18 anni --racconta durante l'attesa nella cereria Cosentino di piazza San Placido, a Catania, dove ormai è di casa e dove ogni anno prenota il "turciuni" - Sant'Agata mi è apparsa in sogno e- anche se non capivo più dove fossi, in Paradiso o nel letto d'ospedale, ho pensato che tutto sarebbe andato bene».
E così è stato. L'operazione al
viso è perfettamente riuscita e oggi la cicatrice sul volto del
devoto catanese è diventata solo il ricordo di quell'ex voto
suggellato subito dopo. «Ero giovane e spaventato, Sant'Agata mi ha
graziato». Gianluca, che vive e lavora a Zafferana, guida un camion
e recupera rottami e ferro vecchio per tutta la provincia, non ha
dubbi e i suoi occhi diventano lucidi ogni volta che racconta la sua
storia. «Ebbi un bruttissimo incidente in motorino, mia madre non mi
riconosceva nemmeno perché ero sfigurato. Ero ricoverato ad
Acireale, dormivo, svenivo, mi dovevano dare punti dentro la bocca e
ho visto Sant'Agata. Lei mi ha guardato, io ho visto gli angioletti,
sullo sfondo un fumo bianco e giallo. Poi è andato tutto per il
meglio, anche se i medici non erano affatto ottimisti». Da allora il devoto, che quando non può andare in cereria, a Catania, si fa inviare in chat le foto della sua torcia che cresce (prima 50 chili, poi 100, 110 fino a 130), ha fatto un voto a Sant'Agata per ringraziarla. Con questo gesto, infatti, i fedeli intendono sciogliere esteriormente un voto o manifestare la propria riconoscenza alla Santa per una grazia ricevuta. «Promisi a Santaituzza che avrei portato in spalla 500 chili. Non tutti insieme, ovviamente, ma sommati negli anni. Per questo il peso della mia candela è cresciuto di anno in anno. Il primo anno ne ho portati 50, poi 70, poi due volte 90, poi 100 e così via, sino ai 125 chili dell'anno scorso. Adesso ho fatto un voto nuovo. Non chiedo nulla di particolare a Sant'Agata, solo di starmi vicino. La ringrazio e basta». Manifestazione di fede, ringraziamento per una grazia ricevuta, voto di devozione infinita, la tradizione vuole che il cero portato in spalla debba essere dello stesso peso del portatore o comunque proporzionato. Ma il turciuni di Gianluca è di gran lunga più grande di lui. Uomo minuto, esile, ma svelto. Quella torcia supera il suo capo di 20 centimetri, ma lui la abbraccia con affetto. «Tre giorni prima dell'inizio dei festeggiamenti, porto la torcia a casa e la preparo per la lunga processione. Al centro posiziono un cuscino in gommapiuma foderato da una stola di raso rosso. L'appuntamento, il 5 pomeriggio, è in piazza San Placido. Alcuni amici mi affiancano durante il percorso e mi aiutano ad alzarla, a metterla in spalla (da solo non ce la farei) - continua Gianluca, che quest'anno ha pure iniziato una preparazione atletica per la lunga e faticosa notte del 5 - Quando esce Sant'Agata inizia il mio cammino. Ogni 20-30 passi mi fermo, a volte di più a volte di meno. La sosta dura in media cinque minuti». La fede è più forte del dolore e del peso che si porta in spalla, come raccontano tantissimi fedeli: «Una volta in processione non sentiamo più il peso di quel fardello in spalla». «E' vero, neanche io sento più il peso - conferma il devoto-recordman - ma l'anno scorso sono finito in ospedale alle sei del mattino per un abbassamento di pressione. Se capiterà di nuovo anche quest'anno, lo accetterò. Di sicuro non mi risparmierò per Lei, perché quello è il nostro giorno e arriva solo una volta all'anno. Il 5 febbraio è il mio giorno, lo dedico a me, alle mie preghiere, concentrato sul viso dolce di Agata. Non vedo l'ora che arrivi». Un viaggio che dura il tempo di una notte, ma che nasce centinaia di anni fa, in una bottega dove si lavora la cera, in una chiesa dove ci si inginocchia, in una preghiera intima di un fedele che impara a ringraziare. Un modo semplice ma ricco di pregare.
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Molto
bella e di nobile e ricca famiglia, all'età di quindici anni
venne chiesta in sposa dal proconsole Quintiano.
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e cattivi,
sostenevano che Agata felicissima e Santa, era nata a Palermo e
ivi aveva subito il martirio. E’ noto che i palerminati sono
invidiosi dei catanesi e non perdono un solo momento per
“allisciarici a mutria”*. 
ivolgo alle Autorità civili, amministrative e
politiche, che hanno collaborato alla realizzazione di questa
mia Visita in Sicilia.
Enzo Bianco parlando della ventunesima edizione della Candelora d'oro, prestigioso riconoscimento attribuito ogni anno durante la
Festa di Sant'Agata a personalità che si sono distinte nei campi
delle professioni, delle scienze, della cultura, del volontariato e
dello sport.
azze e i ragazzi catanesi e siciliani,che in
lui riconoscono l’idea di una realizzazione di vita possibile,
raggiungibile in ogni campo con l’impegno e la dedizione costante,
nel nostro caso per fare conoscere al grande pubblico i segreti
dell’informatica e le straordinarie potenzialità del web". Il
sindaco Pogliese ha inoltre aggiunto; “ Quando abbiamo deciso di
conferire ad Aranzulla la Candelora D’Oro, ci siamo lasciati
convincere dal forte legame che egli, nonostante la straordinaria
popolarità e il successo ottenuti, ha sempre mantenuto con la
Sicilia, con il piccolo paesino di Mirabella Imbaccari nella zona
calatina della Provincia di Catania, dove è cresciuto con la sua
famiglia e dove ancora vivono i suoi genitori, ma anche con la
nostra città e con la festa di Sant’Agata che conosce benissimo.
Aranzulla - è l’espressione più autentica delle potenzialità delle
nostre eccellenze, di quei talenti che a Catania e in Sicilia, ora,
vanno riconosciute e valorizzate come fattore di sviluppo per la
nostra terra, che non può ancora lasciare andare i suoi figli
migliori senza più ritrovarli”.
Ricorda, poi, i guanti bianchi e
il fazzoletto, rigorosamente bianco anch'esso, agitato al passaggio
della sacre reliquie agatine.
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